認知症って何科に行けばいいの？そんな疑問にお答えします！

　「家族に認知症の疑いがあるんだけど、何科に連れて行ったらいいかわからない…」このように困っている方は多いでしょう。

　そこで今回は、認知症について解説します。

　本記事は以下の人におすすめです。

　認知症になった時に何科に行ったらいいか知りたい方、治療方法などについて知りたい方はぜひ参考にしてみてください。

 

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|　認知症になったら何科に行けばいい？

　「認知症かも？」と思われる症状が出てきたら、 かかりつけ医に相談しましょう。

　かかりつけ医は、紹介できる病院やクリニックを知っています。
　また、これまでの患者さんの情報（病気や健康状態など）を知っているので、紹介先の医療機関と連携が取りやすいのです。

　かかりつけ医がいない場合は、次の診療科を受診してください。

　1つ目は脳神経外科です。
　認知症は、脳疾患と関係があります。
　認知症の疑いがある方は、脳や脊髄に原因が潜んでいる可能性があるでしょう。MRIやCT検査をすることで、脳疾患が見つかることもあります。

　2つ目は、精神科です。
　精神科では、BPSD（認知症の混乱につながる心理症状）を診てもらえます。

　3つ目は、心療内科です。
　もともと心療内科は心身症（ストレスの影響が身体に現れる病気）を診る場所でしたが、現在は認知症治療を行っている施設もあります。

　4つ目は、老年科です。
　老年科では、高齢者の心や脳に関する病気を診てもらえます。
　意欲低下や気分の落ち込み、物忘れなどを細かく診てくれるでしょう。

　5つ目は、もの忘れ外来です。
　もの忘れしやすくなった方に対し、認知症テストや血液検査などを行い、認知症であるか否かを判定してくれます。

　いずれの診療科においても、 認知症専門医がいる医療機関を選びましょう。
認知症専門医は、日本認知症学会や日本老年精神医学会が認定しているものです。

　認知症に対する「安全かつ良質な医療サービスが提供できる技能と知見を有する専門家の証」になります。医療機関で受診する際は、事前にホームページなどを確認し、医師が認知症専門医であるかを確認しておきましょう。

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|　ご家族に認知症の検査を勧める前の心構え

　ご家族の方が認知症の検査を勧めても、本人がなかなか検査を受けたがらないケースがあります。そればかりか、関係性が悪くなり、治療が進まない場合もあるでしょう。

　認知症の検査を勧める場合に注意してほしいことがあります。

　それは、無理に受診を勧めないことです。
　認知症の方の中には、自身が認知症であることを受け入れられない方がいます。
　そのため、無理に受診を勧めてしまうと反感を買ってしまい、治療を拒否される可能性があるでしょう。

　納得して受診してもらうためにも、ゆっくり時間をかけて説得する必要があります。

　特に「物忘れ」や「認知症」という言葉を使うと、気持ちが不安になり、治療に対して後ろ向きになる可能性が高いです。

　一般論として、予防のために1度受診する方が良いことを伝えてみるといいでしょう。
　どうしても説得できない場合は、説得する方を変えて診ることをおすすめします。

　息子や娘が説得してもなかなか応じてくれなければ、友人や妻（もしくは夫）から説得するのも1つ方法です。ご家族の方が説得しても難しい場合は、かかりつけ医に相談するのもいいでしょう。ぜひ取り入れて実践してみてください。

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|　認知症の初期症状を知っておこう

　認知症は、早期受診して症状をいち早く把握することで、進行が抑えられる可能性が上がります。また受診を先延ばしにした結果、他人に迷惑がかかるトラブルに発展することもあるため、早期受診は重要です。

　認知症の初期症状には以下の内容があります。

　いくつか当てはまる場合は、早めに医療機関を受診してください。
　認知症が進行する前に、早めに対処しておきましょう。

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|　認知症の告知をどうするか決めておく

　認知症と診断された場合、本人にどう伝えるかあらかじめ決めておくことは重要です。
　認知症の方の中には、医師から告知を受けることで取り乱し、パニックになる方もいます。

　トラブルが想定される場合は、事前に医師からご家族の方に伝えてもらい、その上でご家族の方から本人に伝えるといいです。

　ご家族の方が、事前に医師と打ち合わせし、告知の方法をどうするか決めておくことをおすすめします。

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|　認知症の検査の流れ・検査方法

　認知症の検査前には面談が必要です。
　面談では以下の内容が聞かれます。面談前に、把握しておいてください。

　面談時には、必ず ご家族の方も立ち会ってください。
　本人自身が把握していない内容もあるためです。
　面談後、適切な治療が行えるように、あらかじめ回答内容を準備しておきましょう。

　面談後、認知症検査が行われます。
　主な検査は2種類です。
　1つ目は身体検査です。身体検査には以下の内容が挙げられます。

　認知症以外の疾患がある場合、処方するべき薬の内容を変更しなければなりません。
　そのため、認知症以外の疾患の有無を確認する意味で身体検査は重要です。
　また、今後の介護方針を決める上でも身体検査は必要になります。

　2つ目は認知症検査になります。
　認知症検査では、神経心理学検査と脳画像検査の2つを受けなければなりません。
　神経心理学検査では、長谷川式簡易知能評価スケールなどを使って検査します。
　脳画像検査では、CTやMRIなどで脳機能を評価する必要があるのです。

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|　認知症の治療方法

　認知症と診断された場合、治療を行う必要があります。
　しかし、現代の医学においても、認知症を根本的に治す治療方法は見つかっていません。
　そのため、認知症の治療は、認知症の進行を和らげることを目的として進められます。

　認知症の治療方法としては2つあります。

　1つ目は、薬物療法です。
　薬物療法では、行動や心理症状を抑えること、そして認知機能改善を目的として行われます。

　2つ目は非薬物療法です。
　園芸をしたり、音楽を聴いたりすることで心が穏やかになり、不安が解消されやすくなります。またパズルゲームや料理、洗濯といった日常的な行為をすることで、心身に良い影響が与えられるのです。

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|　まとめ

　今回は、認知症になった時に何科に行ったらいいかを解説しました。
　認知症を診てくれる診療科は多数あります。

　受診する時に大切なのは、受診先に 認知症専門医がいるかどうかです。
　受信前に、認知症専門医がいるかを必ず確認しておきましょう。

　認知症の検査を受ける前に、ご家族の方に注意してほしいことは、本人に対し検査を無理に勧めないことです。

　万が一、認知症と診断され、本人に告知する場合は配慮しましょう。
　認知症治療をスムーズに進めるためには、 早期受診が必要です。
「認知症かも？」という症状があれば、迷わずお近くの医療機関を受診してください。